針對肥胖，我們最常測量的指標就是「身高」和「體重」，再進一步把這兩個指標，換算成身體質量指數 (BMI, Body Mass Index)。「骨頭」、「肌肉」、「脂肪」、「其他組織」等，佔了絕大多數的身體組成，所以，身體質量指數 (BMI) 偏高，可能是骨頭肌肉多，也有可能是脂肪多，單單只看 BMI 是不夠客觀的。反過來說，即使 BMI 落在標準範圍內，也不代表這個人就沒有慢性病風險。
體脂肪 vs 心血管風險
肥胖 (Adiposity) 狀態下，血液中的游離脂肪酸、脂類 (liposomes 等)，以及脂肪組織過多時，會造成身體出現異常，像是：發炎、胰島素阻抗、交感神經系統興奮等，進一步導致糖尿病、脂肪肝、高血脂、高血壓、退化性關節炎。而這些疾病，都會對心臟造成負擔，而進展到心臟衰竭。
當體脂肪率愈高，左心室的大小 (心臟壁厚度 etc.) 也會增加，這種情況在身體質量指數 (BMI) 超過 30 (kg/m2) 時，更要特別注意。這類病人 (Adiposity)，心臟肥大、高血壓、冠狀動脈疾病、心房顫動、心衰竭等風險，都比一般人來得高。
臨床上，不見得隨處都有量測體脂肪的機器，所以，我們還是可以用身體質量指數 (BMI) 作為初步篩檢的標準！若BMI 偏高，可以進一步測量體脂肪率，並根據性別、年齡、種族、家族史、抽菸喝酒習慣、其他慢性病等醫療紀錄，來選擇是否安排心臟相關檢查 (心電圖、心臟超音波、心導管等)。
肥胖悖論 Obesity paradox
什麼是「肥胖悖論」？簡單來說，「肥胖會增加心衰竭風險，但是，對於已經診斷心衰竭的人來說，胖一點反而是好事」。為什麼會出現這麼矛盾的結論？原因之一，跟研究設計過程中，所選用的指標有關係。在過去，很多研究都使用身體質量指數 (BMI) 來區分肥胖程度，也因為 BMI 的缺陷，會獲得矛盾的研究結果。
目前，針對「肥胖悖論」的病理生理機轉，還沒有研究透徹。不過，根據 Mayo Clinic 的研究，在心衰竭的病人族群中，提升「除脂體重」對於心衰竭預後似乎有幫助 ; 所以，針對已經有心衰竭的病人，除了基本心臟科檢查以外，建議還要檢測體脂肪率，並詳細記錄「除脂體重」的變化。
註：除脂體重 (淨體重 ，Lean Body Mass，指非脂肪組織—肌肉、骨骼、內臟組織以及水分等的重量)
心臟衰竭治療原則
心臟衰竭治療目標，在飲食部分，可以考慮以「低糖和低飽和脂肪飲食」為主。在運動方面，建議加入阻力訓練 (Resistance exercise)，目標以提升除脂體重為主，同時也可以提升肌力、強化心肺功能，對於病人預後有幫助。
在藥物治療方面，以 ACEI (Angiotensin converting enzyme inhibitor，血管張力素轉化酶抑制劑)、ARB (Angiotensin receptor blocker，血管張力素受器阻斷劑)、利尿劑為主，輔以心衰竭輔助器。
總結來說，心臟衰竭的治療，不能僅僅只靠藥物，飲食和運動也要納入考量，最終目標在於提升心肺功能，以期改善病人預後。
參考資料：
1. Obesity and Heart Failure: Focus on the Obesity Paradox. Mayo Clin Proc. 2017 Feb;92(2):266-279.
2. Obesity: Pathophysiology and Management. J Am Coll Cardiol. 2018 Jan 2;71(1):69-84.
